Kéfir de agua con manzana y canela

Cuando era pequeño en Massachusetts, solíamos reunirnos en familia para las fiestas o los fines de semana largos para visitar a mis abuelos, que vivían en Dartmouth, Massachusetts. Mi abuelo tenía varios manzanos, y disfrutaba mucho la llegada de la temporada de cosecha de manzanas.

Feas, magulladas o tradicionalmente imperfectas: todas las formas y tamaños de manzanas únicas y hermosas eran bienvenidas a la fiesta de preparación de sidra de manzana, organizada por esta prensa de sidra con aroma a vinagre, de cuarenta años, que mi abuelo guardaba en su cochera y limpiaba antes de empacar sus cajas de manzanas y preparar la sidra.

Este mecanismo incluía un sistema de triturado de manzanas de manivela, de aspecto verdaderamente feroz, con dientes metálicos, que pulverizaba las manzanas entre dos piezas giratorias de madera con clavos metálicos. Luego el contenido pasaba por bolsas de malla que se colocaban en un recipiente ranurado cubierto con una tapa de madera ajustada.

Al machacar las manzanas podías hacer andar el aparato muy rápido, y echar veinte manzanas a la vez y verlas convertirse en pulpa.

Después de triturar las manzanas, insertábamos una larga barra metálica sobre la parte superior de la prensa, conectada a un mecanismo de engranaje diseñado para exprimir el líquido de las manzanas pulverizadas mientras caminabas físicamente esta barra metálica en círculo alrededor de la prensa. Seguías caminando alrededor de la prensa, empujando esta barra metálica hasta que la tapa de madera que cubría la pulpa quedaba unos sesenta centímetros más abajo, donde la pulpa de manzana llegaba a esa textura seca y desordenada.

La sidra cruda sin filtrar que salía de esta pulpa era absolutamente increíble y deliciosa en estado puro. Sabía a… manzanas de verdad, con sus sabores más puros, maduros, dulces y ácidos extraídos y reducidos a un elíxir de color ámbar oscuro que se regalaba por galones a todo el que quisiera beberlo.

De niño, y ya de adulto, sigue siendo un recuerdo fundamental en mi relación con la comida.